Melhores Cervejas India Pale Lager (IPL): O Guia

Você busca uma cerveja que une o melhor de dois mundos: o aroma intenso de lúpulos de uma IPA e a leveza refrescante de uma Lager. A India Pale Lager, ou IPL, é exatamente isso. Este guia definitivo explica em detalhes as características deste estilo de cerveja artesanal, ensina a diferenciar uma IPL de uma IPA e fornece critérios claros para que você possa identificar os melhores rótulos disponíveis no mercado.

Ao final desta leitura, você terá o conhecimento necessário para fazer suas próprias escolhas e apreciar uma boa cerveja lupulada com confiança.

A India Pale Lager é um estilo de cerveja híbrido e moderno. Ele combina a técnica de lupulagem generosa, característica das India Pale Ales (IPAs), com o processo de fermentação a baixas temperaturas, típico das cervejas Lager.

O resultado é uma cerveja com perfil de sabor e aroma dominado pelo lúpulo, mas com um corpo mais leve e um final de boca notavelmente limpo e seco, diferente da base de malte por vezes mais adocicada e do caráter frutado da levedura de uma IPA.

O nome "India Pale Lager" é uma criação do mercado cervejeiro para comunicar essa fusão de conceitos. A proposta é simples: entregar toda a complexidade aromática dos lúpulos americanos, australianos ou europeus, que trazem notas cítricas, tropicais, florais ou resinosas, sobre uma base que não interfere nesse protagonismo.

A levedura lager, ao fermentar "limpo", cria a tela em branco perfeita para que os lúpulos possam expressar todo o seu potencial, resultando em uma cerveja com alto drinkability, ou seja, fácil e agradável de beber.

O perfil de sabor de uma IPL é sua assinatura. No primeiro gole, você percebe a presença marcante do lúpulo, que pode se manifestar como um amargor assertivo ou uma explosão de sabores que remetem a frutas como maracujá, manga, grapefruit e limão.

Diferente de muitas IPAs, o suporte do malte em uma IPL é discreto. Espere um sabor de grãos limpo, talvez com um leve toque de pão ou biscoito, mas sem as notas de caramelo ou toffee que são comuns em algumas American IPAs.

O aroma é igualmente protagonizado pelo lúpulo, especialmente por conta de técnicas como o dry hopping, onde o lúpulo é adicionado na fase fria da produção para extrair óleos essenciais sem adicionar mais amargor.

Ao levar o copo ao nariz, você deve sentir um buquê intenso e fresco. O final é o que define a experiência Lager: seco, rápido e limpo. A carbonatação tende a ser média a alta, o que contribui para a sensação de refrescância e limpa o paladar a cada gole, convidando para o próximo.

A confusão entre IPA e IPL é comum, já que ambas são cervejas lupuladas. A diferença fundamental e definidora entre os dois estilos reside no tipo de levedura utilizada e no processo de fermentação.

Entender isso é a chave para saber o que esperar de cada uma.

• Levedura e Fermentação: IPAs utilizam leveduras Ale (Saccharomyces cerevisiae), que fermentam em temperaturas mais altas (geralmente entre 18°C e 22°C). Esse processo gera subprodutos chamados ésteres, que contribuem com notas frutadas e condimentadas ao perfil da cerveja, complementando os lúpulos.
• Perfil da IPL: IPLs, por outro lado, usam leveduras Lager (Saccharomyces pastorianus). Elas fermentam em temperaturas mais baixas (entre 7°C e 13°C) por um período mais longo. Este método suprime a produção de ésteres, resultando em um perfil de fermentação neutro ou "limpo".
• Impacto no Sabor Final: Em uma IPA, você prova a interação entre lúpulo, malte e os ésteres da levedura. Em uma IPL, a ausência desses ésteres permite que o caráter do lúpulo e a base de malte se apresentem de forma mais direta e distinta. O final é mais seco e crisp, uma característica clássica da família Lager.

Visualmente, uma IPL tende a ser mais clara e límpida que muitas IPAs modernas, como as Hazy IPAs. Na boca, a sensação de uma IPL é geralmente mais leve e atenuada. Enquanto uma IPA pode ter um corpo mais macio e aveludado, a IPL aposta na refrescância e na clareza de seus componentes.

Encontrar uma boa IPL pode ser um desafio, pois o estilo é menos comum que as onipresentes IPAs. Sem poder contar com uma lista fixa de produtos, você precisa se tornar um detetive de rótulos.

Use estes critérios para aumentar suas chances de fazer uma excelente escolha por conta própria.

• Procure pelos Nomes Certos: O termo mais óbvio é "India Pale Lager" ou a sigla "IPL". No entanto, cervejarias também usam nomes como "Hoppy Lager", "Dry-Hopped Pilsner" ou "Cold IPA". Este último, "Cold IPA", é um estilo muito próximo que também usa levedura lager ou uma levedura ale fermentada em temperatura baixa para um final limpo e seco.
• Verifique a Data de Envase: Esta é a regra de ouro para qualquer cerveja lupulada. O aroma e o sabor do lúpulo são voláteis e se degradam com o tempo. Procure sempre pela cerveja com a data de envase mais recente. Uma IPL com mais de seis meses pode ter perdido grande parte de seu frescor aromático.
• Analise os Lúpulos Descritos: Muitos rótulos de cerveja artesanal informam os lúpulos utilizados. Se você gosta de sabores cítricos e de maracujá, procure por lúpulos como Citra, Mosaic e Galaxy. Para notas mais resinosas e de pinho, lúpulos como Simcoe, Centennial e Chinook são boas apostas. A descrição dos lúpulos é um mapa para o sabor.
• Entenda o IBU e o ABV: O IBU (International Bitterness Units) mede o amargor. Em uma IPL, espere um IBU entre 40 e 70, indicando um amargor presente, mas que deve ser equilibrado pela base limpa. O ABV (teor alcoólico) geralmente fica entre 5% e 7.5%. Valores dentro dessas faixas sugerem um perfil alinhado com o estilo.
• Confie em Cervejarias Especializadas: Cervejarias que já produzem IPAs de alta qualidade geralmente possuem o conhecimento e o equipamento para trabalhar bem com lúpulos. Se você já tem uma cervejaria favorita por suas IPAs, é provável que a IPL dela também seja uma aposta segura.

O perfil de uma IPL a torna extremamente versátil na harmonização. Seu amargor corta a gordura, enquanto sua alta carbonatação e final seco limpam o paladar, preparando você para a próxima garfada.

É uma cerveja que eleva a comida sem sobrecarregá-la.

• Comidas Picantes: A refrescância da IPL é um contraponto perfeito para pratos da culinária tailandesa, indiana ou mexicana. O amargor da cerveja complementa o tempero, enquanto o final limpo alivia a picância.
• Frituras e Grelhados: A carbonatação e o amargor são excelentes para cortar a gordura de um hambúrguer suculento, uma porção de batatas fritas ou carnes grelhadas. A cerveja limpa o paladar e deixa a experiência mais leve.
• Frutos do Mar: Pratos como ceviche, isca de peixe frita ou tacos de camarão se beneficiam enormemente de uma IPL. As notas cítricas do lúpulo espelham os temperos de limão frequentemente usados nesses pratos, criando uma harmonização por semelhança.
• Queijos: Queijos de média intensidade, como cheddar, gouda ou um queijo de cabra fresco, funcionam bem. O amargor da cerveja equilibra a gordura do queijo, criando uma combinação deliciosa.